はらだ鍼灸整骨院 院長 原田浩一
同じ部屋、同じ気温。どうして私だけ、もう一枚着たくなるのでしょう
「もう、足が冷たくてね。靴下を履いて、しっかり着込まないと眠れないんです」
「ちょっと寒いところに立っているだけで、足が冷えて、むくんでくるんですよ」
冷えに悩んでいる方から、こうしたお話をよく伺います。一方で、同じ場所にいるのに、薄着で平気な人もいます。寒いところへ出ても、にこにこと笑っている。こちらは何枚も重ね着をしているのに、あの人はどうして平気なのだろう。不思議に思ったことはありませんか。
体が冷えるというのは、体温が低いということでしょうか。もちろん、体温そのものの問題を調べなければならない場合もあります。しかし、冷えを感じることと、体温計で測った体温が低いことは、同じではありません。測った数字だけでは、その人の「寒くてつらい」という感覚を説明しきれないのです。
そこで今日は、この寒さの感じ方を、中医学の「気」という考え方からお話ししてみたいと思います。「冷え性と気に、何の関係があるの？」そう思われるかもしれませんね。けれども、冷えを入り口にして体を見ていくと、睡眠や疲労、毎日の気持ち、そして暮らし方まで、話がつながっていくのです。
腰が痛い方にも「足は冷えますか」と聞く——約七千人と向き合ってきた私の問診
私は約四十年の臨床で、およそ七千人の患者さんを診てきました。同じ方が何度も通ってくださって、施術は延べ何十万回になります。七千人の皆さんが、冷え性を治したくて来られたわけではありません。腰の痛みで来られる方も、胃腸の具合が悪い方も、難しい病気と付き合っておられる方もいます。
それでも私は、どの方にも冷えのことを伺います。足だけが冷えるのか。手も足も冷えるのか。ご本人は冷え性だと思っているのか。寒いところにしばらく立つと、どんな感じがするのか。食事はどうか、眠れているか、体を動かす時間はあるか。腰を診るときにも、その人の暮らしごと診ているからです。
一度聞いたらおしまい、という話でもありません。繰り返しお会いする中で、その時々の感じ方をこの耳で聞き、施術にも生かしてきました。このあとお話しする割合は、そうして当院で得た私の臨床上の目安です。一人を何十回と診るからこそ気づくことがあります。一方、延べ何十万回の施術は、何十万人の別々の方を調べたという意味ではありません。
快眠・快食・快便、そのうえでもう一つ——私は「何が心に引っかかっていますか」と伺います
中医学の「弁証」とは何でしょう。私は、患者さんにはまず「その人の体質と、今の体の状態を見ていくことですよ」とお話しします。同じ足の冷えでも、もともと寒さに弱い方が疲れ切っているときと、顔はほてるのに足だけ冷たいときとでは、見立ても鍼の使い方も違ってくるからです。
よく眠れていますか。食事はおいしいですか。お通じはいかがですか。快眠・快食・快便。この三つを一つずつ伺うと、その方の日常が少しずつ見えてきます。そこでもう一つ、私が大切にしているのが、その方が日頃どのようなことを考え、どんな思いで過ごしておられるかです。夜になっても頭から離れないことがあるのか。同じ仕事をするにも、今の体力ではどのくらい負担なのか。ストレスの大小は、外から忙しそうに見えるかどうかでは分かりません。
そのお話を聞いて、手首の脈に触れ、舌を見ます。体全体を温める力が弱っていると私が見立てるときは、指を強く押し返すような速い脈を想像しているわけではありません。反対に、足が冷たいとおっしゃっても、脈には張りがあり、舌の赤みが目につくこともある。そういうときは、足を温めることだけを考えず、顔のほてりや緊張、眠りの様子をもう一度伺います。
私は脈や舌を、緊張が体にどう表れているかを考える手がかりにしています。舌が赤ければ自律神経に問題がある、脈が張っていればこの感情を抱えている、と読み取れるわけではありません。その方が感じていることと、私の指や目で確かめたことを照らし合わせて、施術の方針を決めていく。それが私の行っている、中医学の弁証に基づく鍼灸治療です。
ほんの小さな隙間から、風が入る——体を守る「衛気」は見えない上着です
中医学には、「衛気」という言葉があります。「えき」と読みます。防衛の「衛」に、気持ちの「気」と書きます。体の表面を巡り、外からの影響に対して体を守り、温める働きをする気。そのように考えられているものです。
少し、上着を思い浮かべてください。体に合った上着をきちんと着ていると、冷たい風が吹いても、それほど寒くありません。ところが、あちこちに隙間があって、風が入り込んできたらどうでしょう。同じ気温でも、ずいぶん寒く感じますよね。
私は衛気の働きを説明するとき、このような上着や、体を包むバリアにたとえます。実際に体の表面に膜があるという意味ではありません。体を守り、温める働きを思い浮かべていただくためのたとえです。
衛気が十分に働いている状態は、体をきちんと包んで守れている状態です。一方、その働きが弱っていると、同じ寒さにさらされても、つらく感じやすくなる。中医学では、そのように冷えを捉えることがあります。
「私はもともと寒がりだから、仕方がない」。そう決めてしまう前に、その上着の働きを弱らせているものが、毎日の暮らしにないかを考えてみたいのです。
寒さがこたえる日、昨夜はゆっくり眠れましたか
睡眠不足が続いている。仕事が忙しくて、休む暇がない。重労働が重なっている。そこへ、気の休まらない出来事まで起こる。そういう日々が続くと、体を動かすだけでも精いっぱいになりますね。
中医学では、過労や休養の不足などによって、気が消耗すると考えます。体を動かすための気を使い続けて、十分に補えていない。その状態では、体の表面を守る働きにも余裕がなくなる、と見るのです。
ただし、「寒いと感じるのだから、あなたの気は大幅に不足している」と、すぐに決めるわけではありません。少しの寝不足、少しの疲れ。それが積み重なって、その人にとっての負担になっていることもあります。小さな隙間でも、そこから風が入り込めば寒いでしょう。あの感じを想像していただくと、分かりやすいかもしれません。
ですから、冷えを考えるとき、私は足先の冷たさだけを見ているのではありません。よく眠れていますか。疲れは取れていますか。気持ちが張りつめたままになっていませんか。そうした暮らしの様子も、一緒に伺いたいのです。
オートバイは走れば燃料が減る。では、横になって考え続けている人は？
ここで、以前お話しした「物質と機能」の関係を、もう一度考えてみましょう。人間の体には、五臓六腑があり、筋肉があり、骨があります。その組織が働き、気・血・津液が関わり合って、生命活動を支えている。これが中医学の体の見方です。気・血・津液とは、体を働かせ、養い、潤すものを捉えるための言葉です。「津液」は、体に必要な水分を意味します。
オートバイも、車体があるだけでは走りません。ガソリンやバッテリーなど、動くために必要なものがそろって、初めて走れます。そして、走れば走るほど、燃料は使われていきます。人間にも、働くことと、それを支えるものとの関係があります。
ただし、人間は機械とは違います。食べ、眠り、休むことで、自分を養い直すことができます。使うだけで終わらず、補っていけるのです。
ところが、使う量が、補う量を上回っていたらどうでしょう。休んでいるつもりでも、頭の中ではずっと仕事をしている。横になっていても、怒りや不安から離れられない。そうなれば、体を休める時間にも、気持ちは働き続けています。私が気を考えるとき、体の動きと同じくらい大切にしているのが、この心の働きなのです。
黙って座っていても、心の中ではあの一言が何度も聞こえる
激しい怒り。憎しみ。絶望。孤独。理不尽な出来事への、行き場のない思い。こうした感情を抱え続けるのは、本当にしんどいことです。
声に出して怒ったときだけが、心の負担なのではありません。黙っていても、頭の中で何度も同じ出来事を繰り返していることがあります。「あんなことを言われた」「どうして私だけが」「また同じことになるのではないか」。外から見れば静かに座っていても、心の中では、休みなく動き続けている。そのようなことは、誰にでもあると思います。
中医学では、精神的な緊張などによって気の巡りが滞る状態を、「気滞」と呼びます。いらいらする。落ち着かない。気持ちが詰まるように感じる。また、気の不足を捉える「気虚」という言葉もあります。気力が湧かない、疲れやすいといった状態を考える際に使います。
気が滞ることと、不足することは、必ず決まった順序で起こるわけではありません。両方が重なっていると考える場合もあります。私は、こうした中医学の言葉を通して、その人がどのように毎日を過ごし、何に力を使い、何によって休めなくなっているのかを考えています。
疑いにはきりがない。「この人には話せる」と思えるだけで、心に休む場所ができます
人間の心には、疑い始めると、きりがなくなるところがあります。相手が何かを言えば、その裏を考える。何も言わなければ、それも気になる。一つ心配が収まっても、今度は別の心配が生まれてくる。相手が目の前にいないときまで、そのことで頭がいっぱいになってしまうのです。
私は、こうした状態も、心の力を使い続けることだと感じています。では、その反対にあるものは何でしょうか。安心して信じられることです。
この人には話せる。この人となら相談できる。自分には、大切にしたい教えや、進みたい道がある。そう思えるものがあると、気持ちが落ち着き、前を向きやすくなることがあります。
「信じる者は救われる」という言葉も、私は、信じることで心に支えが生まれるという意味で受け止めています。何かを信じて喜びを感じたり、明日を楽しみに思えたりする。その心の変化に、大きな意味があるのではないでしょうか。
宗教の教えが支えになる方もおられるでしょう。家族や友人への信頼が、支えになる方もおられるでしょう。私が大切にしたいのは、安心して心を置けるものがあることです。信じることは、自分のつらさや危険を見ないふりして、何でも受け入れることではありません。自分を大切にしながら、信頼を育てていくことだと思うのです。
「分かってくれるはず」の一言を、今日は相手に届けてみる
夫婦でも、友人でも、仕事の仲間でも、長く付き合っていると、つい思ってしまいますね。「これくらい、分かってくれるだろう」。けれども、心の中にあることは、伝えなければ相手には見えません。
自分は何を大切にしているのか。何を不安に思っているのか。これから何をしたいのか。どのような夢や目標を持っているのか。そうしたことを、言葉にして伝えていく必要があります。
もちろん、伝えれば何もかも自分の思い通りになるわけではありません。相手にも気持ちがあり、考えがあります。その両方を知るために、コミュニケーションがあるのですね。
話してみたら、思い違いだった。聞いてみたら、相手にも事情があった。そういうことが分かるだけで、抱えていた怒りや疑いが、少し軽くなることもあります。体のために食事を整えるように、心のために、人との伝え合いを整える。その視点も、私は大切にしたいと思っています。
腹が立ったとき、心を少し真ん中へ戻す。それが私の考える「中道」です
人間ですから、怒ることもあります。憎らしく思うこともあります。愛情が強いからこそ、思い通りにならなかったとき、深く傷つくこともありますね。好きだという気持ちと、憎らしいという気持ちが、隣り合わせになることさえあります。
ですから、「悪い感情を持ってはいけない」と、自分を責める必要はありません。ただ、一つの感情だけで心がいっぱいになったとき、反対の側からも眺めてみるのです。
腹が立った。けれども、相手にはどんな事情があったのだろう。許せない。けれども、今の自分が少し楽になるためには、何ができるだろう。
私は、心が一方に振れ切ったとき、少し真ん中へ戻ることを大切にしています。これが、私なりに考えている「中道」です。無理に好きにならなくてもよいのです。今すぐ許せなくても構いません。激しい感情に自分を預け続けず、少し距離を取れるだけでも違います。
冷えの話から、ずいぶん心の話になりましたね。でも、私には、この二つは切り離して考えられないのです。
悲しい日も、旅行が決まった日も、歩く道は同じ。でも、足取りはどうでしょう
深く悲しんでいるときの自分を、思い浮かべてみてください。いつものように、軽やかに歩けるでしょうか。食事をおいしいと感じ、気持ちよく眠れるでしょうか。
反対に、楽しみにしていた予定が決まった日はどうでしょう。同じ道を歩いていても、少し足取りが軽く感じられることがあります。明日が楽しみだと、いつもの生活にも張りが生まれますね。
もちろん、気持ちだけで体調のすべてが決まるわけではありません。それでも、心の状態が、食べ方や眠り方、動き方に関わっていることは、日々の経験からも思い当たるのではないでしょうか。
声に出したことだけではありません。心の中で思っていることも、暮らし方に表れてくる。だから私は、冷えている足だけでなく、その人がどんな気持ちで一日を過ごしているのかにも、目を向けたいのです。
足先が冷えて、足が重い。そんなときは、体の中の「川」にも目を向けます
中医学では、気には、血や津液を動かす働きがあると考えます。そのため、気の巡りが滞っている、あるいは動かす力が不足していると考えられるときには、体内の水分の巡りにも目を向けます。
水は、流れている川と、動きの少ないため池では、ずいぶん様子が違いますね。私は、体の中の巡りを考えるときにも、この川のたとえをよく使います。流れを支える働きが弱ると、余分な水分をうまくさばけず、重だるさやむくみと結びつくことがある。これが、中医学の見方の一つです。
足が冷たいうえに、むくんで重い。そのとき、足先を温めることに加えて、水分を巡らせる働きはどうか、疲れはたまっていないか、と考えてみるのです。
「水が下にたまる」というたとえは、足のむくみを思い浮かべる助けになります。ただ、体の中で起こっていることは、水が単純に上から下へ落ちるだけではありません。だからこそ、冷えとむくみだけで一つの原因に決めず、その人全体を見ていく必要があります。
自動販売機でいつでも一本——水の話を、飲んだ量だけで終わらせたくない
昔は、外でたくさん働いて、歩いて、家へ帰ってようやく水が飲めた。山の水や川の水で喉を潤した、そんな時代の話もありますね。今は自動販売機に硬貨を入れれば、すぐ手に入ります。スーパーには水もお茶も、甘い飲み物もずらりと並んでいます。喉が渇いて飲む一本もあれば、あの味が好きで、つい手が伸びる一本もある。どちらも「一本飲んだ」ですが、暮らしの中での意味は違います。
だから私は、ただ「水は飲んでいますか」とは聞きません。何を、どんなときに飲んでいますか。よく汗をかいた日ですか。それとも、一日座っていて、手元の飲み物を何度も口に運んでいた日ですか。スポーツ飲料にも糖分を含むものがありますから、水と同じつもりで飲んでいても、食生活を伺うときには別々にお聞きしたいのです。
そのうえで考えたいのが、先ほどの川とため池の違いです。私が「ドロドロ水」と呼ぶのは、中医学でいう湿や痰湿、つまり水分の巡りが滞っていると捉える状態を、思い描いていただくための言葉です。体の水が実際に泥のように汚れたという意味ではありません。飲んだ量だけで、その方の水の巡りまで分かったことにはならないのです。
約四十年、当院で体と暮らしを併せて診てきた私の実感では、水分の停滞を中医学の見立てに含める方は6割以上です。これは当院での経験からの目安で、「6割以上の人が水を飲みすぎている」と測って確かめた数字ではありません。後に出てくる上熱下寒の割合とも別の話です。私が皆さんにも知ってほしいのは、水が足りるかどうかに加えて、巡りという見方もある、ということです。
一方で、ご高齢の方が水分を取るのを忘れたり、暑い部屋で冷房をつけずに過ごしたりすることもあります。そういう日に、今のお話を「水は控えたほうがいい」と受け取らないでください。暑い日は喉の渇きを待たずにこまめに水分を取り、水分量について主治医の指示がある方はその指示に従ってください。同じ「飲む」という話でも、その人の一日を聞けば、大切なことは違ってきます。
足は冷たいのに、顔には汗——当院で冷えを感じる方の約6割に見てきた「上熱下寒」
冷えを訴える方を見ていると、足先は冷たいのに、顔はほてっている方がおられます。頭が熱い。顔に汗をかく。気持ちが落ち着かない。それなのに、足は冷たいのです。
このように、上の熱さと下の冷えが一緒にある状態を、中医学では「上熱下寒」と捉えることがあります。私が冷えを感じる方のお話を聞き、体を診てきた中では、半分以上、およそ6割はこの冷え方だというのが実感です。先ほどの七千人全員の6割という意味ではありません。
その人に、ただ「冷え性だから」と、全身を強く温めたらどうなるでしょう。足は温まってほしいのに、顔のほてりがつらくなる。のぼせた感じがする。そのようなことも考えなければいけません。
私は臨床で、こうした上下の違いに、よく出会ってきました。大切なのは、「冷たいところがあるから、すべてが冷えている」と考えないことです。どこが冷え、どこが熱く、どのような不調が一緒にあるのか。それを確かめたいのです。
温める力と潤す力——冷えの見立てには、水と火の両方が要ります
中医学では、体の働きを説明するとき、「水」と「火」というたとえを使います。温め、活動を支える働き。一方で、潤し、熱が行き過ぎないように支える働き。その釣り合いを考えるのです。
自然界でも、太陽の熱だけが強すぎれば、私たちは暮らせません。水や雲があり、それぞれが関わり合って、環境が保たれていますね。体の中も、一つの働きだけが強ければよいというものではないのです。
その説明の中に、「心」と「腎」の関係があります。ここでいう心や腎は、現代医学の心臓や腎臓だけを指す言葉ではなく、中医学で捉える働きのまとまりです。
心と腎の連携がうまくいかない状態を、「心腎不交」と考える場合があります。ただし、頭が熱くて足が冷たい方が、すべてこの状態に当てはまるわけではありません。その人の眠り、気持ち、体の様子などを合わせて見ながら、どのような釣り合いの崩れがあるのかを考えます。
鍼灸でも、上の熱を落ち着かせること、下の温める働きを支えること、気血の巡りを整えることなど、その人の状態に応じて施術を組み立てます。「冷え性」という同じ言葉の中にも、違う状態がある。その違いを見分けたいのです。
温め続けると「ああ、気持ちがいい」——全身に温灸が合う冷えは、私の経験では1％未満です
長年、冷えに悩む方に接してきましたが、全身をひたすら温めることが、そのまま合う方ばかりではありませんでした。温灸などで腰や手足を温めると、「ああ、気持ちがいい」と感じる方もおられます。一方で、温める場所や程度を考え、巡りやのぼせにも目を向けたほうがよい方もおられます。
中医学には、体を温める働きの不足を捉える「陽虚」という考え方があり、腎の陽の不足を「腎陽虚」と呼びます。私が、腎の陽を補うために腰から足先まで全身をじっくり温めることが必要だと見立てた方は、当院で冷えを感じる方のうち、私の経験では1％未満です。温かい靴下が心地よいという方の割合ではなく、全身を温めることを施術の中心に据えた方のお話です。
また、背中の一部に、冷たい風が当たるような寒さを感じるという方もおられます。こうした訴えも、年齢だけで決めず、冷える場所やほかの症状を確かめます。
冷え方は一人ひとり違います。何枚着ても寒いのか。足だけが冷たいのか。顔はほてるのか。むくみはあるのか。疲れた日に強くなるのか。その違いの中に、体を整えるための手がかりがあります。
よく眠ること、おいしく食べること。そして「明日が楽しみ」と思えること
ここで、私がぜひお伝えしたいことがあります。毎日の中に、楽しみを持っていただきたいのです。音楽でもいい。散歩でもいい。旅行でも、仕事でも、体を動かすことでも構いません。
「これをしている時間は楽しい」。そう思えるものがあるでしょうか。大きな出来事でなくてもよいのです。遠くへ行かなくても、お金をたくさん使わなくても、いつもの暮らしの中に見つかるものがあります。
音楽を奏でていると楽しい。歩いていると気持ちがよい。次の旅行を考えると、わくわくする。自分を必要としてくれる仕事に、やりがいを感じる。私は、そういう時間を大切にしてほしいと思います。
眠ること、食べること、休むことと同じように、心がほっとする時間も、暮らしの中に置いてほしいのです。楽しめないほど疲れているときは、まず休むことからでも構いません。「楽しまなければ」と、自分に新しい宿題を増やす必要はありません。自分が少し楽になるものを、一つずつ見つけていく。そのくらいの気持ちでよいのです。
「生まれつきの冷え性だから」と、改善の可能性まで閉じてしまわないでください
「でも先生、生まれつきの体質の違いもあるでしょう？」
もちろん、あります。もともと寒さに強い人もいれば、冷えを感じやすい人もいます。
けれども、今感じている冷えのすべてが、生まれたときから決まっていたのでしょうか。育っていく中で、働くようになってから、毎日どのように食べ、眠り、体を動かし、どのような気持ちで過ごしてきたか。そこにも目を向けていただきたいのです。
私は、生まれつきの違いだけで説明するよりも、その後の暮らしの中で変わってきた部分を、大切に見たいと思っています。
「体質だから仕方がない」で終わらせず、「今の生活の中に、改善につながる手がかりがあるかもしれない」と考えてみてください。そこから、できることが見つかってきます。
食事だけ、睡眠だけ、心の持ち方だけ。それぞれを切り離して考えるのではありません。薬が必要な場合にはその助けも受けながら、食べること、眠ること、動くこと、休むこと、心をいたわることを、一緒に見直していくのです。
冷え方も、改善への道筋も、一人ひとり違います。それでも私は、「自分にも変えていけることがある」という希望を持っていただきたい。
健康は、日々の暮らしの中で育てていくものです。冷えについても、その視点から、ご自分の毎日を眺め直していただきたいと思います。
「私は健康になる」——その思いを、今日できる小さなことにつなげましょう
冷えの話をしてきましたが、最後は、やはり暮らしの話に戻ります。温かいものを身につける。冷える場所を守る。それも大切です。そのうえで、休めているか、眠れているか、心が張りつめたままになっていないかを、振り返ってみてください。
必要な治療や薬がある場合は、その助けを受けながら、暮らしの中でも体を支えていく。体の外から温める工夫と、日々の自分を養う工夫。その両方を考えてみたいのです。
冷えが強い、長く続く、以前と違ってきたという場合には、貧血や甲状腺、血管の問題などが隠れていないか、医療機関で確かめることも大切です。
そのうえで、私は、「私は冷え性だから、ずっとこのままだ」と、最初から諦めてほしくありません。自分の暮らしを知ること。自分が何に疲れ、何に安心し、何を楽しみにしているのかを知ること。そこから、変えていけることが見つかるかもしれません。
「私は健康になる」
その思いを、毎日の小さな行動につないでいく。よく休むことも、誰かと話すことも、好きな音楽を楽しむことも、その一歩になり得ます。
健康を育てる場所は、特別な場所だけではありません。今日の暮らしの中にも、自分をいたわるためにできることがある。そのことを、冷え性と気のお話を通して、お伝えしたいと思います。
※効果や感じ方は人によって異なります
